Cryothérapie

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La cryothérapie, c’est quoi ?

Avec la cryothérapie, la température corporelle baisse de plusieurs degrés. Mais on distingue différents traitements par le froid : l’application locale (compresses froides, appareils de cryothérapie...) et la cryothérapie corps entier, qui se déroule via des séances en cabine. Ces traitements à très basse température sont utilisés pour de multiples raisons.

Deux exemples populaires :

• la cryothérapie des cheveux répare les fibres capillaires très endommagées ;
• la cryothérapie pour maigrir : attention, ce n’est pas un soin amincissant, mais une action sur le métabolisme pour brûler des calories (en complément d’un programme de perte de poids).

Et évidemment, la cryothérapie permettant d’insensibiliser des nerfs, les médecins prescrivent des séances à des patients atteints de diverses pathologies, contre la douleur. Elle fonctionne différemment de la thermothérapie, qui soulage d’autres formes de douleurs.

Quels sont les bienfaits de la cryothérapie pour la santé ?

Il existe différents types d’appareil de cryothérapie utilisés en médecine et par des kinésithérapeutes. Les séances qui induisent un choc thermique de courte durée, local ou global, peuvent avoir de nombreux bienfaits.

Les principaux sont le soulagement des douleurs (surtout inflammatoires et musculaires), l’aide à la guérison de blessures, notamment des lésions, la prévention et la diminution d’œdèmes. Tout comme l’électrothérapie, le traitement par le froid vient fréquemment en complément d’une autre thérapie.

À quoi sert la cryothérapie en médecine ? La thérapie par le froid peut être recommandée à des personnes atteintes de problèmes douloureux comme la fibromyalgie (sans compter qu’elle aide aussi à lutter contre la fatigue), et les rhumatismes inflammatoires. Dans les hôpitaux, on a parfois recours à la cryothérapie dans le cadre de traitements contre certains cancers.

Les autres effets d’un traitement par le froid

Avec un traitement par le froid en application locale, le corps libère de la sérotonine, entre autres choses. C’est une des raisons pour lesquelles la thérapie se montre souvent utile contre l’anxiété. Des appareils de cryothérapie son également utilisés sur le visage. En contractant les vaisseaux sanguins, le froid améliore le teint. Il est notamment utilisé contre les rides.

Les avantages d’une thérapie par le froid

La thérapie par le froid a pour avantage un effet immédiat et surtout, un effet durable sur le soulagement des douleurs chroniques. C’est le cas avec certaines séries de séances à l’aide d’appareil de cryothérapie, qui diminuent fortement les douleurs pendant plusieurs mois, après une semaine de traitement seulement. Elle peut être utilisée en complément avec des produits anti-douleur spécifiques.

Les contre-indications à la cryothérapie

Il faut consulter son médecin avant d’envisager la cryothérapie, car plusieurs contre-indications doivent être absolument prises en compte. Contrairement à la pressothérapie, la thérapie par le froid ne traite pas les troubles de la circulation sanguine. Elle est contre-indiquée en cas de maladies chroniques et troubles cardiovasculaires, ceux qui affectent la circulation sanguine (comme la maladie de Raynaud, la phlébite...) ou les artères, l’hypertension non traitée et plusieurs troubles respiratoires.

La cryothérapie n’est pas envisageable pour les personnes porteuses d’un pacemaker, celles qui ont subi un infarctus dans les 6 mois précédents, ainsi que les femmes enceintes.

Différences à connaître par rapport aux autres thérapies

Notez que la cryothérapie a plus de contre-indications que la thermothérapie, l’électrothérapie ou la pressothérapie. En parallèle, on lui attribue un plus grand nombre de bienfaits, physiques et psychiques. Il faut néanmoins rester prudent, en dehors du cadre médical, car certains effets des séances de cryothérapie peuvent parfois être enjolivés ou exagérés, particulièrement dans les domaines de la minceur et la beauté.